Tive o meu primeiro contacto com a Nossa Senhora da Atalaia e respetivo Santuário no ano 2000. Uma pequena procissão que passava pelas ruas da vila, integrando pessoas maioritariamente humildes, uma imagem de uma Nossa Senhora, pequena, mas com um incrível poder, que se sentia sereno, suave e meigo.
Tudo modesto e simples, mas incrivelmente belo. Nossa Senhora da Atalaia, mãe, toca o coração das pessoas.
Por isso, desde aí, e com maior empenho na atualidade, lhe tenho dedicado uma parte do meu tempo, como voluntário. Uma tonteria, diriam alguns.
Diz-se que o aparecimento de Nossa Senhora da Atalaia aconteceu a seguir à conquista de Alcácer do Sal em 1217 no reinado de D. Afonso II.
A primeira ermida aparece no sec. XIV e a actual igreja no sec. XVII.
Em 1507, D. Manuel I fê-la “Capella Real”.
Os múltiplos milagres sempre ali aconteceram por intermédio da devoção à santa imagem. E as gentes e os povos, vinham cada vez em maior número a este local.
Algumas dessas pessoas juntaram-se em Círios (Religiosidade coletiva assente na Romaria).
Chegaram a ser mais de 55, que agradeciam e/ou pediam a intercessão de Nossa Senhora nas suas vidas.
A romaria que acontecia no final de Agosto, era chamada de Festa Grande e não havia conhecimento até ao principio do sec. XX de festa maior em toda a Estremadura e Alentejo.
Esta é parte da nossa história, das nossas crenças, das nossas raízes, do nosso conforto e apoio, e, daquilo que fez de nós aquilo que hoje somos.
Será, que já não precisamos disso?
Se tiver dúvidas, venha ao Santuário e no seu silêncio e no seu tempo, deixe-se abraçar e cativar por tanta história fantástica e emocionante.
Compre uma vela, pode ser a mais pequena, peça para a colocarem a arder, e fale, desabafe, sempre em pensamento, sobre si, as suas preocupações, os seus medos e sonhos.
De 22 a 27 de Agosto 2024
Por Jorge Martins
NB: Original das fotos na página de Jorge Martins
